料理人だった父の影響で、子どもの頃から食に興味がありました。家で料理する姿がカッコよくて、「おいしい料理を自分の手で作れれば、自分の力で生きていける」と思っていました。
中学生になると化学が好きになり、自分で調理する調理師ではなく、食材の特徴を料理に活かす管理栄養士になりたいと思うように。そして、大学では食品学の面白さにのめり込み、管理栄養士の資格をとりました。
メフォスを選んだのは、管理栄養士として活躍するために、現場経験を積みたかったから。メフォスでは福祉や病院に限定されず、学校や産業など幅広い領域で給食を提供しています。誰に食事を届けるかによって、仕込みや調理方法、配膳の仕方はまったく異なります。それぞれで必要な知識、技術を学ぶことができれば、管理栄養士としての知見も広がると考えました。
メフォスの会社説明会でも、「管理栄養士にとって現場経験が大事」と話していました。同じ想いで働いていけるなと共感し、入社を決めました。

入社後に配属された特別養護老人ホームで、野菜などの仕込み・調理・盛り付けから配膳、厨房内の清掃・洗浄までを担当しています。従業員12人で早番・中番・遅番でシフトに分かれ、それぞれ朝食・昼食・夕食の準備や配膳を連携して進めます。
利用者の方はご高齢なので、一人ひとりの咀嚼機能に合わせて、通常のご飯から刻み食、ペースト食など、それぞれの食形態があります。誰に何を提供するのかをしっかり確認しながら、加工、盛り付け、配膳を行わなくてはいけません。
利用者の方においしく食べていただくためには、野菜の硬さ、刻みの細かさが重要です。食事は、誰もがほっとできる大切な時間。「これなら安心して食べてもらえるかな」と気遣いながら作っており、先輩が調理している様子を見ながら学ばせてもらっています。
調理は時間との闘いでもあります。何時までに仕込みを終え、何時には盛り付けを始める、という目安時間に合わせて効率よく動かなくてはいけません。遅れているときには、先輩社員やパートのスタッフがすかさずフォローに入ってくれ、チーム力にはいつも助けられています。味付けが少しうまくいかなかったな、と思うときでも先輩が「失敗は次に活かしていこう。また挑戦してみよう」と声をかけてくれたり、パートの方が「水上さんのご飯はいつもおいしいから大丈夫だよ」と言ってくれたりします。相談をすると「水上さんはどうしたらいいと思う？」と想いを引き出してくれ、とてもあたたかいんです。毎日を楽しく過ごせているのは、周りの優しさのおかげだなと思っています。